Gasperini: "Dybala en Soulé kunnen prima samenleven. Kijkman? Ik hoop dat alles goed komt."

"Geloofwaardigheid en een verlangen naar verandering." Gian Piero Gasperini probeerde in gesprek met Sky zijn Roma-manifest uit te leggen en de redenen waarom hij ervoor koos het project van Friedkins te omarmen. "Over een maand kunnen we de balans opmaken en ik durf te zeggen dat we samen al iets goeds hebben bereikt. Ik heb een hechte, eensgezinde groep ontmoet die me enorm heeft gesteund," begon de coach. "Vooruitkijkend moeten we nog veel meer doen. Het doel? We moeten geloofwaardigheid verwerven, vooral bij onze fans; we moeten de indruk wekken dat we iets belangrijks aan het opbouwen zijn. Roma moet ambitieus zijn, maar dat kost tijd. Het belangrijkste is om geloofwaardig te zijn en de indruk te wekken dat we op de goede weg zijn. Ik wil het nu niet over resultaten hebben; als je eenmaal een identiteit hebt, zal de tijd je meer opleveren. De spelers zijn een belangrijk onderdeel, maar teamgeest is cruciaal."

Een paar opmerkingen over de transfermarkt waren onvermijdelijk, hoewel Gasperini defensief bleef over de namen. "Ik kan alleen maar zeggen dat de transfermarkt van Roma bekeken moet worden in termen van wat er tot nu toe is gebeurd. Alle spelers die zijn gearriveerd, zijn 21-23 jaar oud en hebben in verschillende mate aanzienlijke ervaring," zei Gasperini. "Dit zijn profielen die in mijn richting wijzen, maar ze zijn ongebruikelijk voor een team of een stad als Rome. Meer van hen zullen komen om te proberen een team te bouwen dat in de loop der jaren kan groeien. Fabio Silva? Ik heb niets van hem gehoord; ik kan alleen de trainingen van mijn team bekijken (lacht). Het is onmiskenbaar dat er veel spelers te winnen zijn; we gaan een cruciale periode in op de transfermarkt." Nu Echeverri vrijwel definitief uitgesloten is, wordt ook Eguinaldo overwogen. Nog een speler onder de 21. "Toen we voor het eerst met de Friedkins spraken, was hun project juist gericht op de ontwikkeling en ontwikkeling van jonge spelers," vertrouwde Gasperini toe. Dat heb ik niet alleen bij Atalanta gedaan, maar ook bij Genoa. Ook voor Roma is het een andere richting. Vaak kozen we voor bekendere spelers, maar ook voor oudere. Ze leveren misschien direct resultaat op, maar zijn op de lange termijn minder effectief. Deze verandering was de katalysator die me overtuigde. Ik zei tegen mezelf: je hebt het op zoveel plaatsen gedaan, als je het in Rome kunt doen, is dat buitengewoon.

De coach onthulde ook hoe het contact met de Friedkins tot stand kwam: "Ranieri zei tijdens een persconferentie dat ik geen coach van Roma zou worden? Je zult Claudio moeten vragen of dat een leugen was of niet. Laten we zeggen dat het een cruciale fase van het seizoen was en dat hij het goed deed, maar mijn beslissing kwam na de laatste competitiewedstrijd van Atalanta. Ik vroeg Percassi toestemming om met een andere club te praten. Toen gebeurde alles in drie dagen, en de eigenaren overtuigden me." Gasperini ging ook in op problemen op het veld, zoals het samenspelen van Dybala en Soulè. "Goede spelers kunnen altijd naast elkaar bestaan", vervolgde de voormalig Atalanta-coach. "Het klopt dat ze allebei linksbenig zijn en het liefst rechts spelen, maar Paulo heeft ook op andere plekken op het veld gespeeld, terwijl Soulè zo jong is dat hij zijn actieradius moet vergroten. Gezien zijn leeftijd kan hij naar andere plekken op het veld uitwijken; vorig jaar speelde hij zelfs op de vleugel. Dat is een voordeel, geen beperking."

De coach ontweek ook de controverse rond de aanvoerdersband, die (voorlopig) van Pellegrini naar El Shaarawy is overgegaan. "Dat de aanvoerdersband niet langer in handen is van Pellegrini? Het is een hiërarchie die ik altijd heb gehanteerd, en ik ben verbaasd dat het tot controverse heeft geleid. Een team heeft meer dan één potentiële aanvoerder nodig. De aanvoerdersband is prestigieus; om hem te dragen, moeten ze aan bepaalde eisen voldoen. Als je meer spelers in een team hebt, ben je een sterkere eenheid. Het is duidelijk dat degenen die er langer bij zijn zeker aan die eisen voldoen. Het lijkt een heel eenvoudig criterium dat niet subjectief is." Tot slot een reactie op de Lookman-kwestie: "Ik kan alleen maar zeggen dat ik teleurgesteld ben, omdat we een aantal geweldige momenten hebben gehad, en het risico bestaat dat we deze spelers alleen herinneren voor de laatste aflevering. Vandaag springt alleen dit eruit, en ik heb medelijden met zowel de jongen als de club. Ik hoop dat alles goed komt."